ITMA 2019, het vierjaarlijkse evenement voor de textielindustrie dat algemeen wordt beschouwd als de grootste beurs voor textielmachines, komt snel dichterbij. "Innoveren in de textielwereld" is het thema van de 18e editie van ITMA. Het evenement vindt plaats van 20 tot en met 26 juni 2019 in de Fira de Barcelona Gran Via in Barcelona, ​​Spanje, en toont vezels, garens en stoffen, evenals de nieuwste technologieën voor de gehele waardeketen van de textiel- en kledingproductie.

De beurs van 2019 is eigendom van het Europees Comité van Fabrikanten van Textielmachines (CEMATEX) en wordt georganiseerd door het in Brussel gevestigde ITMA Services.

Fira de Barcelona Gran Via is gelegen in een nieuw bedrijfsgebied vlakbij de luchthaven van Barcelona en is goed verbonden met het openbaar vervoer. Het complex is ontworpen door de Japanse architect Toyo Ito en staat bekend om zijn functionaliteit en duurzame kenmerken, waaronder een grote zonnepaneleninstallatie op het dak.

“Innovatie is essentieel voor het succes van de industrie nu Industrie 4.0 steeds meer terrein wint in de maakindustrie”, aldus Fritz Mayer, president van CEMATEX. “De verschuiving naar open innovatie heeft geleid tot een toegenomen kennisuitwisseling en nieuwe vormen van samenwerking tussen onderwijsinstellingen, onderzoeksorganisaties en het bedrijfsleven. ITMA is sinds 1951 een katalysator en platform voor baanbrekende innovatie. We hopen dat deelnemers nieuwe ontwikkelingen kunnen delen, trends in de sector kunnen bespreken en creatieve initiatieven kunnen stimuleren, waarmee we een levendige innovatiecultuur in een mondiale context waarborgen.”

De tentoonstellingsruimte was volledig uitverkocht vóór de deadline voor aanmelding, en de beurs zal alle negen hallen van de Fira de Barcelona Gran Via in beslag nemen. Er worden meer dan 1.600 exposanten verwacht op het totale tentoonstellingsoppervlak van 220.000 vierkante meter. De organisatoren verwachten bovendien zo'n 120.000 bezoekers uit 147 landen.

"De belangstelling voor ITMA 2019 is zo overweldigend dat we, ondanks de toevoeging van twee extra beurshallen, niet aan de vraag naar ruimte hebben kunnen voldoen", aldus Mayer. "We zijn dankbaar voor het vertrouwen dat de industrie in ons stelt. Het bewijst dat ITMA hét platform is voor de nieuwste technologieën van over de hele wereld."

De exposantencategorieën die de grootste groei laten zien, zijn de kledingindustrie en de druk- en inktsector. De kledingindustrie telt een aantal nieuwe exposanten die graag hun robotica-, vision- en kunstmatige intelligentieoplossingen demonstreren; en het aantal exposanten dat hun technologieën presenteert in de druk- en inktsector is sinds ITMA 2015 met 30 procent gestegen.

“Digitalisering heeft een enorme impact op de textiel- en kledingindustrie, en de ware omvang van de invloed is niet alleen zichtbaar bij textieldrukkerijen, maar in de hele waardeketen”, aldus Dick Joustra, CEO van SPGPrints Group. “Merkeigenaren en ontwerpers kunnen beurzen zoals ITMA 2019 aangrijpen om te zien hoe de veelzijdigheid van digitaal printen hun bedrijfsvoering kan transformeren. Als totaalleverancier van zowel conventioneel als digitaal textielprinten beschouwen we ITMA als een belangrijke markt om onze nieuwste technologieën te presenteren.”

Het Innovation Lab is onlangs gelanceerd voor de ITMA 2019-editie om het thema innovatie te benadrukken. Het concept van het Innovation Lab omvat:

"Met de lancering van het ITMA Innovation Lab hopen we de aandacht van de industrie beter te vestigen op de belangrijke boodschap van technologische innovatie en een inventieve geest te stimuleren", aldus Charles Beauduin, voorzitter van ITMA Services. "We hopen een grotere deelname aan te moedigen door nieuwe onderdelen te introduceren, zoals de videopresentatie om de innovaties van onze exposanten in de schijnwerpers te zetten."

De officiële ITMA 2019-app is ook nieuw voor 2019. De app, die gratis te downloaden is via de Apple App Store of Google Play, biedt belangrijke informatie over de beurs om bezoekers te helpen bij het plannen van hun bezoek. Plattegronden, doorzoekbare exposantenlijsten en algemene beursinformatie zijn allemaal beschikbaar in de app.

"Aangezien ITMA een enorme beurs is, zal de app een handig hulpmiddel zijn voor exposanten en bezoekers om hun tijd en middelen ter plaatse optimaal te benutten", aldus Sylvia Phua, managing director van ITMA Services. "Met een afsprakenplanner kunnen bezoekers afspraken met exposanten aanvragen voordat ze op de beurs aankomen. De afsprakenplanner en de online plattegrond zijn vanaf eind april 2019 beschikbaar."

Buiten de drukke beursvloer hebben bezoekers ook de mogelijkheid om deel te nemen aan diverse educatieve en netwerkevenementen. Aanverwante en gelijktijdige evenementen zijn onder andere het ITMA-EDANA Nonwovens Forum, Planet Textiles, het Textile Colourant & Chemical Leaders Forum, de Digitl Textile Conference, het Better Cotton Initiative Seminar en het SAC & ZDHC Manufacturer Forum. Zie de maart/april 2019-editie van TW voor meer informatie over de educatieve mogelijkheden.

De organisatoren bieden een vroegboekkorting aan. Iedereen die zich vóór 15 mei 2019 online registreert, kan een dagpas kopen voor 40 euro of een zevendaagse pas voor 80 euro – tot wel 50 procent goedkoper dan de prijzen ter plaatse. Deelnemers kunnen ook online passen voor de conferentie en het forum aanschaffen en tegelijkertijd een uitnodigingsbrief voor een visum aanvragen bij het bestellen van een toegangsbewijs.

"We verwachten een zeer grote belangstelling van bezoekers," aldus Mayer. "Daarom wordt bezoekers aangeraden hun accommodatie en toegangsbewijs vroegtijdig te boeken."

Barcelona ligt aan de noordoostelijke Middellandse Zeekust van Spanje en is de hoofdstad van de autonome regio Catalonië. Met meer dan 1,7 miljoen inwoners in de stad zelf en meer dan 5 miljoen in het stedelijk gebied is het na Madrid de op één na grootste stad van Spanje en tevens het grootste stedelijk gebied aan de Middellandse Zee in Europa.

De textielproductie was een belangrijk onderdeel van de industrialisatie in de late 18e eeuw en is dat nog steeds. Sterker nog, de overgrote meerderheid van de leden van de Spaanse Vereniging van Fabrikanten van Textiel- en Kledingmachines (AMEC AMTEX) is gevestigd in de provincie Barcelona, ​​en AMEC AMTEX heeft haar hoofdkantoor in de stad Barcelona, ​​een paar kilometer van de Fira de Barcelona. Daarnaast heeft de stad de laatste tijd geprobeerd een belangrijk modecentrum te worden.

De Catalaanse regio koestert al lange tijd een sterke separatistische identiteit en hecht vandaag de dag nog steeds waarde aan haar regionale taal en cultuur. Hoewel Spaans door vrijwel iedereen in Barcelona wordt gesproken, wordt Catalaans door ongeveer 95 procent van de bevolking begrepen en door ongeveer 75 procent gesproken.

De Romeinse oorsprong van Barcelona is duidelijk zichtbaar op verschillende locaties in de Barri Gòtic, het historische centrum van de stad. Het Museu d'Història de la Ciutat de Barcelona biedt toegang tot opgegraven overblijfselen van Barcino onder het centrum van het huidige Barcelona, ​​en delen van de oude Romeinse muur zijn zichtbaar in nieuwere bouwwerken, waaronder de Catedral de la Seu uit het gotische tijdperk.

De bizarre, fantasierijke gebouwen en constructies ontworpen door de architect Antoni Gaudí uit de beginjaren van de 20e eeuw, die op talloze locaties in Barcelona te vinden zijn, vormen een belangrijke trekpleister voor bezoekers van de stad. Een aantal ervan vormt samen een UNESCO Werelderfgoedlocatie onder de aanduiding "Werken van Antoni Gaudí" — waaronder de Gevel van de Geboorte en de Crypte van de Basílica de la Sagrada Família, Parque Güell, Palacio Güell, Casa Milà, Casa Batlló en Casa Vicens. De site omvat ook de Crypte van Colònia Güell, een industrieterrein dat in het nabijgelegen Santa Coloma de Cervelló werd gesticht door Eusebi Güell, een textielondernemer die zijn fabriek in 1890 vanuit Barcelona naar Colònia verplaatste. Hij zette er een ultramoderne, verticale textielfabriek op en bood de arbeiders woonruimte en culturele en religieuze voorzieningen. De fabriek sloot in 1973.

Barcelona was in het verleden ook de thuisbasis van 20e-eeuwse kunstenaars zoals Joan Miró, die er zijn hele leven woonde, maar ook Pablo Picasso en Salvador Dalí. Er zijn musea gewijd aan het werk van Miró en Picasso, en de Reial Cercle Artístic de Barcelona herbergt een privécollectie werken van Dalí.

Het Museu Nacional d'Art de Catalunya, gelegen in het Parc de Montjuïc nabij Fira de Barcelona, ​​heeft een grote collectie Romaanse kunst en andere collecties Catalaanse kunst door de eeuwen heen.

Barcelona heeft ook een textielmuseum, het Museu Tèxtil i d'Indumentària, met een collectie kledingstukken van de 16e eeuw tot heden; Koptische, Spaans-Arabische, Gotische en Renaissance stoffen; en collecties borduurwerk, kant en bedrukte stoffen.

Wie het leven in Barcelona wil proeven, kan 's avonds met de locals meeslenteren door de straten van de stad en de lokale keuken en het nachtleven ontdekken. Houd er wel rekening mee dat het diner laat wordt geserveerd – restaurants serveren over het algemeen tussen 21.00 en 23.00 uur – en dat het feestgedruis tot diep in de nacht doorgaat.

Er zijn verschillende manieren om je in Barcelona te verplaatsen. Het openbaar vervoer omvat een metro met negen lijnen, bussen, zowel moderne als historische tramlijnen, kabelbanen en gondelliften.